Qué hacer cuando fallece un familiar: pasos para tramitar la herencia

Cuando muere un familiar, los trámites de la herencia se pueden ordenar en siete pasos. El orden importa: algunos certificados no se pueden pedir hasta que pasan unos días, y hay dos plazos de 6 meses que conviene tener presentes desde el primer día.

Calendario de un vistazo

1. Consigue el certificado de defunción

Es el documento que te pedirán en casi todos los trámites. La funeraria suele gestionar la inscripción en el Registro Civil, y después puedes pedir el certificado. Pide varias copias, porque te lo solicitarán el banco, el notario y la Administración.

2. Pide el certificado de últimas voluntades

Este certificado dice si la persona fallecida hizo testamento y ante qué notario. No se puede pedir hasta que pasan 15 días hábiles desde el fallecimiento.

Se solicita al Ministerio de Justicia:

• Por internet, con Cl@ve, si el fallecimiento es posterior al 2 de abril de 2009 y la defunción no está inscrita en un juzgado de paz.
• En persona o por correo postal, con el formulario 790 y el certificado literal de defunción.

Hay que pagar una tasa (la 006). Cuando el certificado esté listo, tienes 90 días naturales para descargarlo; si no, habrá que pedirlo de nuevo.

En las mismas fechas conviene pedir el certificado de contratos de seguros de cobertura de fallecimiento, que dice si la persona tenía un seguro de vida o de decesos. Muchos beneficiarios no saben que lo son.

3. Consigue el testamento o la declaración de herederos

• Si hay testamento: con el certificado de últimas voluntades sabrás qué notario lo tiene. Pide allí una copia autorizada del último testamento, que es el que vale.
• Si no hay testamento: hace falta una declaración de herederos abintestato, que se tramita ante notario. La ley fija el orden: primero hijos y descendientes, después padres y ascendientes, luego el cónyuge y, tras él, hermanos y sobrinos.

4. Haz el inventario de bienes y deudas

Antes de aceptar, reúne todo lo que había a nombre del fallecido:

• Inmuebles: escrituras y recibos del IBI.
• Cuentas, depósitos, fondos y acciones: pide un certificado de saldos a fecha del fallecimiento en cada banco.
• Vehículos, seguros y planes de pensiones.
• Deudas: hipotecas, préstamos, tarjetas e impuestos pendientes.

El banco bloquea las cuentas cuando le comunican el fallecimiento. Para liberar el dinero te pedirá el certificado de defunción, el de últimas voluntades, el testamento o la declaración de herederos y el justificante del impuesto de sucesiones.

5. Decide si aceptas o renuncias

Si las deudas pueden superar a los bienes, tienes dos opciones para no responder con tu propio patrimonio: renunciar a la herencia o aceptarla a beneficio de inventario. Decídelo antes de usar o vender ningún bien de la herencia, porque eso puede considerarse una aceptación.

6. Paga los impuestos: el plazo de 6 meses

Son dos impuestos con el mismo plazo, que empieza a contar el día del fallecimiento:

Impuesto de sucesiones. Hay que presentarlo en 6 meses desde el fallecimiento, en la comunidad autónoma donde residía la persona fallecida. Si necesitas más tiempo, puedes pedir una prórroga de otros 6 meses, pero solo si la solicitas dentro de los 5 primeros meses. Una solicitud fuera de ese plazo no se concede. La prórroga genera intereses de demora. El País Vasco y Navarra tienen normas propias, así que comprueba sus plazos.

Plusvalía municipal. Si heredas un inmueble urbano, el ayuntamiento cobra este impuesto. El plazo también es de 6 meses, prorrogable hasta un año si lo solicitas.

Aunque en tu comunidad tengas bonificaciones y salgas a pagar poco o nada, la declaración del impuesto de sucesiones hay que presentarla igual.

7. Firma la aceptación y cambia las titularidades

Con los impuestos presentados:

1. Se firma ante notario la escritura de aceptación y adjudicación de herencia, que reparte los bienes entre los herederos.
2. Se inscriben los inmuebles en el Registro de la Propiedad.
3. Se cambian las titularidades en el banco, el Catastro, Tráfico (vehículos) y los suministros de la vivienda.